Introdução

A principal causa de demência na idade avançada é a doença de Alzheimer, que pode apresentar-se só ou acompanhada de doença vascular cerebral. A segunda causa é a demência de tipo vascular. Os autores deste trabalho pensaram que seria útil comparar as características e o curso clínico das três variantes consideradas (doença de Alzheimer só, doença de Alzheimer com doença vascular cerebral e demência vascular), em pacientes que eram assistidos numa clínica que tratava a deterioração da memória em França.
 

Esquema

Estudo de coorte observacional, com uma média de seguimento de 4,7 anos (desvio padrão para mais e para menos [DP], 2,7 anos).
 

Contexto

Clínica de memória Lille-Bailleur, em Lille, França.
 

Pacientes

Sobre 3545 indivíduos avaliados, foram seleccionados 970 pacientes consecutivos que tinham recebido diagnóstico de demência vascular presumível, de doença de Alzheimer presumível ou comprovada ou de doença de Alzheimer mais doença vascular cerebral. Os diagnósticos tinham sido formulados em função de diferentes instrumentos diagnósticos habituais. Para serem incluídos no estudo, os participantes deviam contar com dados de pelo menos dois exames em 12 meses, com indicação do score alcançado na DRS, Dementia Rating Scale.
 

Intervenção

Não houve intervenção clínica. Foi recolhida informação dos registos de histórias clínicas e de todas as provas e exames efectuados: por imagens, de tipo clínico e inclusivamente neurológicos e psicológicos. Também foram recolhidos dados sobre idades, sexo, nível educativo alcançado, presença de diabetes ou hipertensão, possibilidade de consultar um informador autorizado e resultados das avaliações na DRS e na MMSE (Mini-mental State Examination).
 

Principais Medidas de Evolução

As medidas essenciais foram a deterioração cognitiva (geral e a acumulada anualmente) e a morte. Também foi a avaliada a vinculação das diferentes entidades investigadas com determinadas características demográficas e pessoais, e a incidência da rapidez da consulta a profissionais, uma vez iniciados os sintomas.
 

Principais Resultados

Concluídas as avaliações, foi determinado que havia 663 pacientes com doença de Alzheimer só, 166 com doença de Alzheimer combinada com afecção vascular cerebral e 141 com demência vascular. Indicam-se as principais observações realizadas.

-- A deterioração cognitiva, medida com as escalas DRS e MMSE foi mais lenta nos indivíduos com demência vascular. Na combinação de Alzheimer e doença vascular cerebral foi observado um grau de deterioração de avanço mais rápido. No entanto, o avanço mais rápido foi sofrido pelos pacientes com doença de Alzheimer só (p = 0,03).
-- O risco de morte foi mais elevado com a doença de Alzheimer e com a demência vascular, em níveis idênticos (risco relativo [RR] 0,7, intervalo de confiança (IC) de 95%, entre 0,5 e 1,1), e tendeu a ser menor com a doença combinada (Alzheimer-vascular cerebral). Por outro lado, quanto mais rapidamente se recorria à clínica após os primeiros sintomas, maior sobrevivência alcançavam os pacientes.
-- Em relação às características pessoais, é observado que os pacientes com doença combinada (Alzheimer-vascular cerebral) tinham idade superior aos das restantes condições.
 

Conclusão

Este estudo observacional francês mostra que a doença de Alzheimer só, a doença de Alzheimer acompanhada por doença vascular cerebral e a demência vascular apresentam entre si significativas diferenças basais e de evolução clínica. O maior risco de deterioração cognitiva é o que ocorre aos pacientes com doença de Alzheimer só; o maior risco de morte ocorre nos casos de Alzheimer só e de demência vascular.